Un taux de cholestérol élevé dans le sang ne provoque pas de troubles directement apparents, mais pose cependant un risque pour la santé. Il joue un rôle prépondérant dans la formation de maladies cardiovasculaires.
Quand le taux de cholestérol est trop élevé, le cholestérol peut se stocker dans les vaisseaux sanguins. Cela mène à la calcification des vaisseaux (artériosclérose), ce qui peut avoir des implications graves comme par exemple l’angine pectorale aiguë, la crise cardiaque (infarctus du myocarde ), l’accident vasculaire cérébral (apoplexie ou attaque cérébrale) ou bien l’embolie artérielle.
Un taux de cholestérol élevé n’a rien d’inhabituel dans nos sociétés occidentales modernes. Plus de la moitié des citoyens adultes a trop de cholestérol dans le sang. Sauf en cas de déficience métabolique, il n’est pas du tout difficile de réguler son taux de cholestérol, et la qualité de vie n’en pâtit pas pour autant.